Dans un moment où l'histoire des cultures est en cours de réécriture et ne peut plus être réduite à la chronique des avant-gardes occidentales, et alors que les études postcoloniales ont plusieurs décennies d'ancienneté, une notion est demeurée jusqu'ici à l'abri de toute révision critique : primitivisme. Le mot est d'usage courant dans la langue de l'histoire de l'art autant que dans celle de la critique et du marché de l'art actuel. La notion dont il est dérivé, primitif, ne saurait plus être employée. Mais primitivisme résiste, fort de l'autorité qu'acheva de lui conférer une exposition célèbre du MoMA de New-York en 1984 et les noms de ses plus fameux artistes - Gauguin, Matisse, Picasso, Kirchner, Nolde, Kandinsky, Klee, Miró, Giacometti, etc. - et de ses plus illustres écrivains - Jarry, Apollinaire, Cendrars, Tzara, Breton, Éluard, etc.
Aussi est-il nécessaire de mettre à nu tout ce qu'il contient de sous-entendus et de stéréotypes depuis que primitif, dans le dernier tiers du XIXe siècle, est une notion centrale de la pensée occidentale. Premier constat flagrant : le colonialisme des puissances européennes, avec ce qu'il suppose de racisme et de conquêtes, est la condition nécessaire du développement de l'ethnologie, de l'anthropologie et des musées. Sans colonies, pas de collections africaines et océaniennes à Berlin, Londres et Paris ; ni de « village canaque » ou « du Congo » dans les Expositions Universelles. Moins attendu : par primitif, cette époque entend évidemment les « sauvages », mais aussi les enfants, les fous et les préhistoriques. Qu'ont-ils en commun ? De n'être ni civilisés, ni rationnels au sens où l'époque veut l'être : ces primitifs sont le contraire des hommes modernes, urbains, savants, industrialisés et surpuissants. En un mot, le primitif est l'envers du moderne, son opposé, sa négation, ce qui résiste au mouvement général qu'on nomme progrès. Freud est l'un de ceux qui l'a écrit le plus tôt.
Ph. D.
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Voici pour la première fois publiées les notes manuscrites de Rose Valland (1898-1980), inédites à ce jour, accompagnées d'un appareil critique et documentaire.
A partir de mars 1941, Rose Valland, attachée de conservation au musée du Jeu de Paume, est l'unique témoin français des exactions perpétrées par une organisation culturelle du parti nazi dirigée par le ministre du Reich Alfred Rosenberg, sous l'autorité personnelle d'Adolf Hitler. La mission principale de l'Einsatzstab Rosenberg (ERR) consiste dans le repérage et la confiscation des collections d'oeuvres d'art juives - mais pas uniquement -, en France, Belgique, Luxembourg et Pays-Bas : le pillage des galeries d'art, des commerces d'antiquités et des habitations particulières mais également l'enlèvement de maints dépôts faits en banque.
Grâce à Rose Valland, le quotidien ignoble de la spoliation apparaît ici au grand jour.
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Expression(s) décoloniale(s) s'invite au coeur du parcours permanent du Musée d'histoire de Nantes afin de "décoloniser" le regard du visiteur; ses imaginaires, et d'ébranler ses certitudes.
Quand l'art contemporain rencontre le passé de la traite atlantique, des sujets actuels entrent en résonance avec l'histoire.
Ce coffret retrace ainsi les trois éditions d'une manifestation bisannuelle - marqueur - qui a accueilli, depuis 2018, les artistes Moridja Kitenge Banza, Romuald Hazoumè et Barthélémy Toguo, tous puissamment touchés par le récit déroulé dans les salles du musée.

#1 Expression(s) décoloniale(s). Une expérience muséale pour ébranler nos certitudes
Krystel Gualdé (32 pages)

À l'initiative d'Expression(s) décoloniale(s) au Musée d'histoire de Nantes, Krystel Gualdé démontre remarquablement dans ce texte à quel point il est utile, encore aujourd'hui, aux visiteurs d'institutions patrimoniales de porter un regard nouveau sur l'histoire et les mémoires de la traite atlantique, des colonisations ainsi que sur les droits fondamentaux que sont la liberté, l'égalité et la fraternité. Ce type de manifestation met en miroir objets de musée et création artistique contemporaine, dans un dialogue riche de sens et citoyen.

#2 Romuald Hazoumè. Yoruba universel
Philippe Dagen (84 pages)

Les oeuvres de Romuald Hazoumè, conçues à partir de matériaux de récupération et d'assemblages, sont autant de métamorphoses modernes d'un art ancestral inspiré de sa culture Yoruba. Elles évoquent nos contradictions contemporaines où l'humain semble se considérer lui-même comme un objet d'usage.Ainsi, les bidons que cet artiste béninois utilise nous renvoient l'image d'un esclave moderne que l'on use, que l'on déforme, que l'on répare et que l'on jette. Témoin d'une population qui vit et survit sans jamais renoncer, d'un monde où les migrations font écho à l'esclavage qu'il soit ancien ou moderne, d'une culture qui «passe», Romuald Hazoumè travaille à réinitialiser cette conscience et à rendre visible ce que nous refoulons.

#3 Barthélémy Toguo. Nos mémoires
Androula Michael

Barthélémy Toguo - artiste camerounais majeur, hautement politique au sens le plus noble du terme - nous propose des oeuvres belles et puissantes, en écho, ici, aux collections du Musée d'histoire de Nantes. Il investit des thématiques fortes liées aux héritages contemporains douloureux de la traite et de la colonisation: exils, migrations, racisme, discriminations, injustices sociales, catastrophes écologiques et exploitation à outrance de la nature. Prenant soin du vivant pour envisager l'avenir, il dévoile les corps à la fois dans leurs forces et dans leurs fragilités, grâce à une pensée libre et indisciplinée, apte à opérer des mélanges et des hybridations traversant les cultures et les frontières. Tout cela dans un profond élan d'hospitalité et de générosité qui nous pousse à (ré)agir. Lire la suite Fermer